周一,英国和欧盟就北爱尔兰问题达成了一项脱欧后协议,旨在结束长达数年的争端,这场争端损害了双方关系,并使爱尔兰岛的和平受到质疑。
英国首相苏纳克与欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩在温莎城堡附近的一家酒店达成了他所谓的“决定性突破”。
两位领导人称赞英国脱欧后两国关系开启了“新篇章”。
“英国和欧盟过去可能存在分歧,但我们是盟友、贸易伙伴和朋友,”苏纳克表示。
苏纳克预计晚些时候将前往北爱尔兰,并计划与下议院后座议员交谈。
预计议员们将对该协议进行投票,但到目前为止,唐宁街还没有透露投票的时间和方式。
苏纳克面临着一场艰难的战斗,要说服他所在的保守党和北爱尔兰的统一派议员,他们表示将花时间考虑自己的立场。
该协议将改写贸易规则,但对爱尔兰岛的和平与主权具有更广泛的意义,因为《耶稣受难日和平协议》(Good Friday peace agreement)签署25周年即将到来。
苏纳克表示,他已经完成了对2019年英国脱欧协议的修改,这将简化食品和药品规则,并促进英国和北爱尔兰之间的关系。
苏纳克表示,“红绿通道”系统将为向北爱尔兰运送货物的商人减少繁文缛节。
新的“斯托蒙特刹车”将赋予北爱尔兰议会对欧盟单一市场规则适用于该省的发言权。
这意味着英国可以应欧洲议会的要求,在欧盟所说的“最特殊的情况下”阻止欧盟的法律。
作为回报,英国承认欧洲法官将对这些规则拥有最终决定权——这可能会越过一些议员的红线。
苏纳克已经得到保证,欧洲法院只会作为最后的手段介入。
英国和欧盟就北爱尔兰达成脱欧后协议
英国首相苏纳克和欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德莱恩举行联合新闻发布会在温莎举行的脱欧后协议会议。彭博
苏纳克表示:“今天的协议实现了整个联合王国内部贸易的顺畅,保护了北爱尔兰在我们联盟中的地位,并保障了北爱尔兰人民的主权。”
冯德莱恩表示,该协议“保护了”1998年协议“来之不易的和平成果”。就在这一天,新爱尔兰共和军宣称对一名不当班的警察被枪杀负责。
她表示,所谓的温莎框架“尊重并保护我们各自的市场和各自的合法利益”。
苏纳克证实,在新协议达成后,北爱尔兰议定书法案将被放弃,他解释说,该法案的法律依据已经失效。
他在下议院对议员们表示:“现在我们已经说服欧盟从根本上重写了议定书的条约文本,我们有了一个新的更好的选择。”
梅表示,新协议几乎可以立即开始为北爱尔兰带来好处。
关于该法案的最新法律立场,Sunak先生说:“它说,因为我们已经达成了一项新的谈判协议,保留了贝尔法斯特/耶稣受难日协议的平衡,该法案最初的合理法律理由现在已经消失了。”
换句话说,我们既不需要这项法案,也没有可信的依据来推动这项法案。
“因此,我们将不再推进该法案,欧盟也将不再对英国采取法律行动。”
保守党前首相特蕾莎·梅敦促所有议员支持苏纳克的协议。
梅对下议院表示:“政府于2019年12月谈判并签署的《北爱尔兰议定书》采纳了欧盟青睐的在爱尔兰海划定边界的提议。”
“我要祝贺总理、北爱尔兰国务大臣和外交大臣以及他们的所有团队为达成这一谈判解决方案所做的所有工作,这将产生巨大的影响。
“他是否同意我的观点,现在最好的举措是让议会的每个人都支持这一解决方案,因为这符合北爱尔兰所有人民的最大利益。”
周一冯德莱恩与英国国王查尔斯三世(King Charles III)的会晤也激怒了强硬派,他们表示,会晤可能会将女王拖入政治。
白金汉宫表示,这次会面是应威廉王子的要求举行的,但国王会见来访的领导人是正常的。
许多保守党人表示,如果没有北爱尔兰统一派的批准,他们将不会支持该协议。
去年,在民主统一党(Democratic Unionist Party)因贸易争端退出后,贝尔法斯特的权力下放政府垮台,暂停了1998年协定的核心权力分享。
民主统一党领导人杰弗里·唐纳森(Jeffrey Donaldson)表示,该党将“花时间考虑细节”,外界质疑该党是否会被说服重新分享权力。
贝尔法斯特女王大学政治社会学教授凯蒂·海沃德告诉《国家报》,苏纳克所能期望的最好结果就是赢得温和的统一主义者的支持。
海沃德教授表示:“这项协议的框架,以及对北爱尔兰在政治和经济上的影响,对于试图让这些人相信,他们的担忧正在得到解决,将是非常重要的。”
北爱尔兰议会的一名统一党成员、前阿尔斯特统一党(Ulster unionist Party)领导人史蒂夫·艾肯(Steve Aiken)在声明宣布前不久表示,英国政府和北爱尔兰企业之间“没有信任”。
艾肯在谈到英国和欧盟时表示:“他们是在讨论北爱尔兰问题,而不是在与北爱尔兰对话。”
这一妥协是在英国和欧盟就《北爱尔兰议定书》(Northern Ireland Protocol)争执多年之后做出的。欧洲外交官称该议定书是英国退欧后双方关系的“阿喀琉斯之踵”。
2019年的协议试图通过在北爱尔兰的轮渡港口提前检查货物来避免爱尔兰陆地边境的海关检查——这可能会重新引发宗派紧张局势。
但保守党和统一党议员表示,这些检查过度,损害了英国对北爱尔兰的主权。
英国起草了单方面废除部分议定书的立法,促使欧盟采取法律行动,但在外交官们谈到气氛有所改善后,达成协议的希望有所上升。
一位欧盟官员表示,“很明显,自从苏纳克成为首相以来,气氛已经好得多,我们的工作也变得更具建设性”。
爱尔兰表示,欢迎对担忧做出“真正回应”,并表示希望这一声明将“允许欧盟和英国开启新篇章”。
美国总统乔·拜登称,苏纳克与欧盟的脱欧协议对保护《耶稣受难日协议》至关重要。
拜登赞扬了英国和欧盟为达成协议所做的努力。
他说,该协议是“确保来之不易的贝尔法斯特/耶稣受难日协议的和平与进展得到维护和加强的重要一步”。
拜登表示:“我感谢各方领导人和官员的努力,他们不知疲倦地寻找前进道路,保护北爱尔兰在英国内部市场以及欧盟单一市场中的地位,造福北爱尔兰所有社区。”
我相信,北爱尔兰的人民和企业将能够充分利用这种稳定和确定性所创造的经济机会,美国随时准备支持该地区巨大的经济潜力。”
拜登的支持对苏纳克来说是一个巨大的推动。长期以来,这位美国总统一直密切关注北爱尔兰和平进程,并经常谈到他自己的爱尔兰血统。
人们希望,成功解决协议争端可能会导致拜登访问英国,作为《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)签署25周年纪念活动的一部分。
拜登表示:“如果北爱尔兰领导人齐心协力,就能取得非凡的成就。”
我希望,就像我们所有人都希望的那样,北爱尔兰的政治机构很快恢复运作。
“这些机构体现了《耶稣受难日协议》核心的权力下放、权力分享和代议制政府原则。
“在北爱尔兰准备于4月庆祝《协议》签署25周年之际,让我们记住,结束数十年冲突并非易事,也并非不可避免。
这需要艰苦的工作和决心,以及相信更美好未来是可能的坚定信念。
今天,整整一代年轻人在成长过程中只知道可能性和不断增长的繁荣——这是来之不易的和平红利。
“我为美国几十年来为帮助实现、维护和加强《协定》所载的和平所发挥的作用深感自豪。
我期待着继续与我们在北爱尔兰的伙伴、英国和爱尔兰政府以及欧盟密切合作,以促进和平与繁荣。”
法国总统马克龙对欧盟和英国就《北爱尔兰议定书》达成的协议表示欢迎。
马克龙在推特上写道:“英国和欧盟刚刚就在北爱尔兰实施脱欧后框架达成协议。”
“我欢迎这一重要决定,这将维护耶稣受难日协议,保护我们的欧洲内部市场。”